Буддизм махаяны знает пять будд созерцания, иначе говоря, трансцендентных. Они вечно пребывают в медитации и никогда не были бодхисаттвами. Они соотносятся с пятью элементами (скрт. skandha) и пятью чувствами. Каждый из этих трансцендентных будд правит в течение мирового периода и является лишь святым, погруженным в глубокую медитацию. Каждому из пяти будд созерцания соответствует земной будда и бодхисаттва. Последний называется дхьяни-бодхисаттвой и рассматривается как духовный сын будды созерцания. Каждый из дхьяни-будд имеет свой цвет, мудру, сторону света и ездовое животное. Будет полезно представить это следующей таблицей:

Согласно системе Калачакры, пять будд созерцания эманировали из Адибудды, Изначального Будды в этой системе.

На картинах будды созерцания обычно изображаются одетыми в монашеский плащ, лишенными каких-либо украшений. Иногда они представлены со своими шакти, то есть женскими ипостасями. Когда они представлены в такой форме, то на них диадемы и обычное облачение бодхисаттвы.

Сэр Аурел Стейн и д-р Брайнерд Спунер обнаружили в Сархи-Балоле несколько фигур бодхисаттв, в диадемах которых находятся маленькие фигуры будд, сидящих в медитации. Кажется, этот факт свидетельствует о том, что уже художники Гандхары приняли идею трансцендентальных будд. Как бы то ни было, обычай помещать дхьяни-будду в диадему бодхисаттвы восходит к гандхарскому периоду.

Группа пяти будд созерцания представлена на картинах № 16 и 18.

Картина №7.

На этой картине изображен рай Сукхавати.

Дхьяни-будда Амитабха изображен сидящим в медитации, его руки сложены на коленях, держа чашу для подаяния. Цвет его тела красный. Будда созерцания сидит на лотосовом троне. Перед троном видим пруд, в котором на цветке лотоса покоится Колесо Закона. Вокруг будды созерцания изображены восемь главнейших бодхисаттв, держащих в руках цветы лотоса.