Тот, кто говорит, что счастье нельзя купить, никогда не покупал щенка! Это маленькое лохматое создание и есть самое настоящее счастье. С момента рождения малыша, будущие хозяева начинают готовиться принять его у себя дома. Хорошо, если до этого у них уже была собака, тогда у них возникает меньше затруднений, поскольку они знают особенности ухода за щенком. Если это первая собака, то вам только предстоит узнать и пережить все приятные и не очень моменты периода адаптации щенка в вашем доме.
В своих советах я буду опираться на личный опыт и рассказы друзей-собачников. Поскольку считаю, что лучше один раз пережить, чем прочитать кучу книжек по уходу за щенком. Оговорюсь сразу, у нас собака крупной породы, поэтому единственное, о чем мы с мужем больше всего мечтали с первого появления щенка в нашей квартире, - как можно быстрее приучить его ходить в туалет на улице. Щенок очень быстро растет и лужи, которые он оставляет повсюду, растут вместе с ним. Поэтому, приготовьтесь к тому, что тряпка и освежитель воздуха будут вашим главным оружием в борьбе за чистоту на ближайшие несколько месяцев.
Так сложились обстоятельства, что мы забрали своего щенка, когда ему было всего три с половиной недели. Конечно, это было очень рано, но его мама была после операции и не могла кормить малышей. Поэтому их всех перевели на обычную пищу, и уже не было особой разницы, где он будет жить. Единственное чего он лишился, это общения с собаками, зато он очень легко и быстро освоился в новом доме и привязался к нам как к родителям. Однако я никому не советую забирать щенка в таком возрасте, если его мать в состоянии кормить молоком. Никакая другая пища не заменит материнского молока и не создаст так называемый щенячий иммунитет. Оптимальный возраст, в котором вы должны забрать щенка домой – два месяца. К этому моменту он уже будет хорошо кушать, привыкнет к корму и адаптируется для жизни в семье.
Обычно, первое, чем озабочены счастливые хозяева, - подстилка для щенка. Не рекомендовано использовать шерстяные ткани, поскольку они могут вызвать аллергию. Также нежелательна циновка, поскольку щенок может разгрызть солому и съесть кусочки, как следствие, вздутый живот и проблемы с кишечником. Не подойдет и корзина или коробка с высокими бортиками. Малыш обязательно будет пытаться вылезти из своего домика и плохо, если он не сможет делать это самостоятельно. Вообще, приготовленная нами коробка через две недели стала ему мала, а подстилка была радостно пережевана и порвана. Поэтому, на мой взгляд, если ваш щенок достаточно крупный и шерстяной, не нужно его укутывать или укладывать в теплый домик. Он будет много двигаться, исследовать пространство и, в конце концов, сам выберет место, где ему уютнее спать. Наш малыш всегда спал за креслом или на кухне, при этом голову старался положить повыше. Когда он подрос и перестал помещаться за мебелью, эта привычка отпала сама собой, и он стал засыпать возле нашей кровати.
Более серьезным и важным вопросом является покрытие полов у вас дома. Напольное покрытие должно быть жестким и шершавым. У щенков слабые связки и скользкие полы могут способствовать появлению размета. То есть неправильному поставу лап. А это уже считается недостатком и портит внешний вид любой, не только выставочной собаки. Идеально подойдет ковролин или с коротким ворсом. Конечно, он впоследствии станет непригодным для использования, зато ваш щенок будет менее подвержен риску возникновения проблем со связками и суставами. Можно использовать ковер, но шерсть отмывается хуже, чем искусственное волокно и дольше сохраняет неприятные запахи. Если нет возможности застелить все полы, сделайте это там, где щенок будет проводить больше всего времени, где он будет бегать и играть. И не надейтесь на помощь всевозможных спреев, которые, якобы, отучают гадить в неположенных местах. На подавляющее большинство собак они не действуют, также как и средства, отучающие грызть. Нашему щенку, наоборот, очень понравились запахи этих аэрозолей и он, вместо того, чтобы обходить обработанное место, принимался его нюхать и облизывать.
Что касается игрушек, тут, как и с детьми все индивидуально, одному нравится паровозик, а другому пистолет подавай. Также и со щенками. Игрушек сейчас много, попробуйте купить несколько штук из разных материалов и посмотрите, с чем он охотнее всего играет. Чем больше времени он будет уделять любимой игрушке, тем меньше пострадает ваша мебель. С осторожность следует относиться к игрушкам-лакомствам из бычьих жил. Их не следует покупать малышам во избежание кишечных расстройств, лучше подождать пока щенок немного подрастет. Месяцев с четырех можно давать небольшие косточки из бычьих жил, чтобы щенок тренировал зубки, которые начинают меняться. В этот период ему особенно хочется что-нибудь погрызть, поскольку во время смены зубов чешутся десны. Следите, чтобы ваш малыш не глотал большие куски размякшей косточки. Исходя из собственного опыта, могу сказать, что перепробовав огромное количество игрушек, мы выяснили, что лучшей забавы, чем пластиковая бутылка для нашего малыша не найти! Она очень громко шумит, шуршит, за ней можно бегать и, что самое важное, грызть. Пластиковые бутылки достаточно твердые и плохо сминаются, поэтому этой забавы хватает на несколько дней.
Кормление щенка тоже важный момент. Вне зависимости от того, чем вы его будете кормить, следите за тем, чтобы у него всегда была чистая питьевая вода. Полезно знать, что многие щенки довольно долго не умеют пить воду. Наш малыш, казалось, просто не понимал, зачем ему нужно пить безвкусную жидкость. Сначала он пытался ее есть, потом понял, что это бесполезно и вообще потерял всякий интерес. И это в трехнедельном возрасте! Все знают, что неупотребление воды может привести к обезвоживанию. Мы пытались поить его из шприца. Это тоже не особо помогало. Потом мне в голову пришла «гениальная» мысль добавить в воду что-нибудь съедобное, чтобы у нее появился запах и вкус. В холодильнике нашелся кефир, который я и накапала в воду. К моему удивлению, это сработало. Он с удовольствием начал пить воду и выпивал столько, сколько было сил и места в животике. Так продолжалось до трех месяцев, потом он начал пить воду без всяких добавок. Обычно щенок с таким энтузиазмом и напористостью лезет в миску, что не дает положить туда еду. Полезно приучить его к команде «ждать», во время исполнения которой, он должен сесть возле миски и ждать столько, сколько понадобится. Так вы приучаете его к дисциплине и получаете возможность спокойно наполнить миску кормом. Кстати, следите, чтобы щенок не глотал пищу, а пережевывал ее. Если не следить за этим, он наглотается воздуха и будет мучиться коликами и изжогой.
Приучение к туалету на практике оказывается гораздо более трудоемким процессом, чем в теории. Некоторые умудряются приучить щенка справлять нужду на пеленочку. Наш непоседа не хотел приучаться ни к пеленкам, ни к газеткам, поэтому, единственным выходом оказалось, выносить его на руках на улицу, чтобы он ходил в туалет там. Хорошо, что на тот момент стояло жаркое лето и выйти двадцать раз в день на улицу не составляло особого труда. Удивительно, но он моментально сообразил, что от него хотят, и уже очень скоро сам стал проситься на улицу. Правда выглядело это так: попросился и тут же сделал лужу. Не обессудьте, хозяева, я же скулил! Сами виноваты, что не успели меня мигом на улицу вынести!
Многие люди, особенно те, кто впервые завел собаку, очень строго придерживаются предписаний врача не посещать улицу до окончания курса прививок. Мы привили малыша в три недели щенячьей сывороткой, которая активизирует иммунную систему организма, поэтому не боялись выносить его на руках на улицу, кроме того, отпускали немного побегать. Многие собачники со стажем считают излишней мерой предосторожности, запрет на прогулки до последней вакцинации. Часто малыши растут и общаются с взрослыми собаками, которые регулярно посещают на улицу. Поэтому риск заражения есть всегда. Даже на своей обуви вы можете принести бациллу в дом. Это аналогично тому, если вы не будете выходить из дома без прививки от гриппа, когда вокруг нет эпидемии. Следует соблюдать осторожность, но без фанатизма.
Еще один интересный момент. Вам придется привыкнуть к тому, что отныне у вас появился маленький навязчивый «хвостик». Он будет сопровождать вас повсюду! В комнате, на кухне, в коридоре. Заглядывать в ванну, ожидая, пока вы моетесь. Залезать в холодильник, пока вы достаете продукты. Поначалу это очень забавляет, потом привыкаешь и практически перестаешь замечать настойчивое преследование. Относитесь к этому с пониманием, ему любопытно, что происходит, поэтому он неотступно следует за вами по квартире. Многие собаки, вырастая, не оставляют эту привычку и продолжают везде вас сопровождать. Правда, уже не лезут настойчиво туда, куда не пускают, а терпеливо ждут под дверью. Согласитесь, приятно, когда вам уделяют столько внимания!
По поводу воспитания щенка, все очень просто. В два месяца он еще слишком мал для того, чтобы обучать командам, поэтому единственное, к чему вы должны его приучать, это соблюдение правил поведения в доме и в семье. Не позволяйте ему делать то, что он не должен делать, когда вырастет. Не кладите щенка на кровать, его место на полу. Это относиться ко всем породам. Как только вы позволите ему забраться и посидеть на диване, либо на кровати, он сразу начнет наглеть. В следующий раз он уже не будет проситься, он просто залезет и все. Сбросить его оттуда будет очень сложно. Дело в том, что для собаки это означает, что он наравне, либо выше человека, а значит главнее. Не позволяйте собаке чувствовать себя главной. Вожаком «стаи», то есть главой семьи, при любых обстоятельствах должен оставаться человек. Обычно собака выбирает себе одного хозяина, которого считает вожаком. Остальных членов семьи собака должна уважать и считать выше себя. Только при таком раскладе вы получите адекватное домашнее животное.
Добивайтесь послушания. Не меняйте свою привычную жизнь ради щенка. Это не ребенок, не нужно на каждый писк бросаться к нему на помощь. С ним, скорее всего, все в порядке, просто он требует вашего внимания. Когда он подрастет и научиться терпеть, он должен знать, что гулять с ним пойдут в определенное время и накормят в отведенный час. Кстати, не забывайте, что кормить собаку нужно после того, как поели сами. Так собака понимает, что человек главнее, поскольку вожак всегда ест первым. Вообще для выработки правильного поведения, необходимо запомнить и выполнять следующие простые правила: в любые двери первым всегда входит человек, то же касается и спуска-подъема по лестнице, хозяин должен спать или сидеть выше собаки, еду или лакомство нужно заработать.
Помните, что щенки очень быстро растут. Особенно это заметно на собаках крупных пород. Поэтому советую всегда наготове держать фотоаппарат, чтобы запечатлеть яркие и интересные моменты, детские шалости вашего малыша. Любите вашу собаку и она будет отвечать вам тем же!