29 до н. э. Рим. В этот день были закрыты двери храма Януса. Событие поистине историческое, ведь врата этого храма были открыты во время войн; за всю историю Рима они запирались лишь пять раз. Янус был богом начала и конца, его изображали двуликим, ему был посвящен первый месяц года – январь. Храм Януса представлял собой две арки, соединенные стенами. Когда объявлялась война, они ворота арок раскрывались и мимо статуи бога проходили направлявшиеся в поход воины. Пока шла война, они оставались открытыми. Гражданские войны бушевали в Риме почти сто лет – и вот усилиями Октавиана Августа они закончились, и врата храма Януса закрылись.

Две иллюстрации по первой ссылке

1628 год. Франция. Родился Шарль Перро. Юрист по профессии, он был также известным поэтом, писавшим оды, аллегорические поэмы, галантные послания. Такому уважаемому человеку неприлично было заниматься какими-то там сказками простонародья… и поэтому Перро, решившись опубликовать сборник “Сказки Матушки Гусыни”, подписал его именем собственного сына. Однако успех сказок в среде аристократии был таков, что псевдоним Перро раскрылся.

31 декабря 1809 года по старому стилю. В этот день был первый бал Наташи Ростовой, описанный Львом Толстым в “Войне и мире”. Он прошел в Петербурге накануне нового 1810 года, его удостоил присутствием государь. Впрочем, счастливая юная Наташа была гораздо больше взволнована Андреем Болконским.

В юности он был разносчиком газет и рабочим на фабрике, из Сан-Франциско плавал матросом к берегам Японии, и случившийся там тайфун описал в своем первом очерке “Тайфун у берегов Японии”. 12 января 1876 года родился Джек Лондон, американский писатель, автор романов “Морской волк”, “Мартин Иден”, сотен рассказов. По его произведениям снято не менее 50 фильмов. Писатель говорил: “Не стоит ждать вдохновения, за ним надо гоняться с дубинкой” - и результатом столь сурового обращения с музой стала популярность, не проходящая уже столетие.

Три фото по первой ссылке, две обложки по второй

1907 год. Родился Сергей Королёв, человек, который вывел нашу страну в Космос. О первом спутнике и полете Гагарина знают все. Гораздо меньше известно о работах Королева по созданию ракетного щита советской державы. Значительную часть оборонных работ Королев провел, будучи репрессирован: его сначала сослали на Колыму, но затем перевели московскую спецтюрьму НКВД, где под руководством А. Н. Туполева, также заключенного, Королев участвовал в создании бомбардировщиков, разрабатывал проект управляемой аэроторпеды. В послевоенные годы им были созданы баллистические ракеты. И лишь затем появилась возможность начать космическую программу. Шесть кораблей “Восток”, затем более сложный “Восход”, выход Леонова в открытый космос, запуск трех аппаратов к Луне, разработки проекта орбитальной станции. Генеральный конструктор говорил: “Кто хочет работать — ищет средства, кто не хочет — причины”.