3

– Властелин, этот раненый эльф сказал, что хочет видеть тебя.
– Хорошо, Гырт. Ступай.
Мелькор помедлил, прежде, чем отправиться в северную башню. Он не хотел видеть спасенного. Он не знал, о чем говорить с ним. И еще он боялся. Боялся увидеть ненависть в глазах того, кого когда-то сам назвал – братом. Боялся не совладать с собой, если снова нахлынут воспоминания о предательстве.
Но дело сделано. Раз уж он оставил Феанора в живых, придется что-то решать с ним.

* * *

Орки-охранники вытянулись в струнку при виде Властелина. Мелькор вошел в комнату, плотно закрыв за собой дверь.
Феанор стоял у окна, и холодный ветер трепал его черные волосы. Нет, не стоял – почти висел, навалившись грудью на подоконник.
Нолдору было очень больно – Темный Вала подивился, что продолжает чувствовать состояние того, кто теперь стал его врагом. Как будто ничего не изменилось. Как будто не разделила их кровь.
Мелькор остановился, подчеркнуто равнодушно глядя на Пламенного. Он пытался сейчас заслониться внешней холодностью, словно щитом. Проявить чувства значило – подставиться под удар. Убийственный. Беспощадный. Что удар последует, Мелькор не сомневался. Он знал Феанора. Он знал самого себя.
– Ты хотел видеть меня. Я здесь, – очень спокойно сказал Темный Вала.
Пламенный медленно повернулся, держась руками за косяк окна. Его тело отказывалось слушаться, боль сводила все мышцы, но эта боль позволяла отрешиться от сильнейшей – от той, что была в душе.
Феанор невольно усмехнулся: огнем и мечом он прошел сквозь Аман, Белегаэр и Белерианд, чтобы встать лицом к лицу с убийцей отца. Лицом к лицу и мечом к мечу.
Мечом к мечу – не получилось. А лицом к лицу – вот.
– Зачем? – хрипло спросил нолдо.
"Сейчас он свалится", – подумал Мелькор.
Шагнул к эльфу, бесцеремонно, но стараясь не слишком тревожить раны, обхватил того за плечи. Сцепил зубы от боли, моментально пронизавшей руки от кончиков пальцев до локтей, но хватку не ослабил – сопротивляться ему было бесполезно. Подвел Феанора к ложу, заставил лечь.
Отошел. Встал у окна, заложив руки за спину и в упор разглядывая нолдора. Молча.
– Тебе еще рано вставать, – сказал, наконец, сухо.
На вопрос отвечать не стал.
– Зачем я тебе понадобился? – напряженно повторил Феанор. – Я имею право это знать?
Мелькор осторожно пошевелил за спиной пальцами – боль постепенно отпускала, становясь терпимой.
– Ну, скажем, меня больше устраивает твое присутствие в Ангбанде, чем в Мандосе.
Феанор прикрыл глаза. Слова Мелькора он понял более, чем превратно. Нолдору вспомнился Лориэн: тот единственный случай, когда Ирмо по воле Манвэ проверял сознание Пламенного. Тогда у Феанора еще не было секретов от Владыки Мира… они появились позже. Но сейчас нолдо на миг представил себе, какой допрос мог бы ожидать его после смерти. Он рассказал бы Нуруфантуру всё – всё о Силе Мелькора, о том, как он сам помогал Темному Вале ее восстанавливать, он пересказал бы все разговоры, всё то, что десятилетиями ловко скрывал от Манвэ, – всё это вытянул бы из него Намо. Добром или принуждением… второе вернее.
– Ты предусмотрителен, ничего не скажешь,– скривился Феанор.– Теперь все твои тайны заперты со мною здесь. Н-да, теперь я твердо убежден, что моей жизни не угрожает ничего,– он рассмеялся, не разжимая губ.
Мелькор небрежно повел бровью.
– Какое это теперь имеет значение? Мы больше не в Амане. Я больше не пленник.
Внезапно взгляд Темного Валы смягчился.
– Впрочем, за свою жизнь ты действительно можешь не опасаться. Я не убиваю друзей. Даже бывших.
"Друзей"?! Это слово резануло по сознанию. Оно было оттуда, из прошлого. Его не могло быть сейчас! Но Мелькор произнес его. Неужели…
Неужели он действительно спас нолдору жизнь потому, что они были друзьями?! Спас сейчас, когда Феанор не пощадил бы его, сойдись они в поединке.
Неужели?! Как хочется в это верить…
"Он убил отца! – напомнил сам себе Пламенный. – Он – Враг!!". Вслух он сказал:
– Ты пощадил того, чьего отца убил? Пощадил просто так, от доброты? Ты полагаешь, я поверю в это?
– Не от доброты, – терпеливо пояснил Мелькор.– В память о прошлом, если угодно. Ты, разумеется, волен не верить мне. Ну, так предложи свое объяснение. Если хочешь.
Память о прошлом… Так он тоже – помнит? Тоже – тоскует?
Мысли Феанора мешались. Тело сводило судорогой боли, реальность и минувшее сливались в единый пульсирующий ком, война с Мелькором и те ссоры с отцом, безмолвные, становились двумя лезвиями одного ножа… Ножа в сердце.
Если бы отец и Мелькор не были врагами еще с Куйвиэнен…поздно…
И теперь, когда отца нет, когда своей смертью Финвэ достиг того, чего тщетно пытался добиться при жизни, теперь, когда Феанор должен ненавидеть друга, того, кто вот уже второй раз спасает ему жизнь… зачем?!
– Зачем ты не дал мне умереть? – тихо спросил Феанор, и в его голосе был лишь упрек.
– Зачем…– Мелькор отвел взгляд, полуобернувшись к окну, и некоторое время молчал.
– Разве смерть излечила бы твою душу? – тихо спросил Темный Вала.– Я слишком хорошо помню, что такое Мандос, Феанор. И слишком хорошо понимаю, каково было бы тебе оказаться там. Сохранить разум, память, волю, огонь в душе – и утратить способность действовать. Навсегда утратить, потому что Валар едва ли допустили бы твое возвращение в мир – теперь.
Он покачал головой.
– Что бы ни произошло между нами в прошлом, такой судьбы я для тебя не хочу.
Феанор откинулся на высокое изголовье, закрыл глаза. На его бледном лбу выступил пот.
– Я должен был стать твоим врагом, чтобы ты перестал считать меня предателем? – с горечью спросил он.
Мелькор внимательно посмотрел на нолдора.
– Не думаю, что нам следует продолжать этот разговор сейчас. Может быть, после. Когда окрепнешь. Я пришлю целителя.
И вышел. Феанор остался один.

4

Наверное, я бредил… Или нет? В это безумное время нет разницы между бредом и воспоминаниями.
Пламень… ничего другого тогда уже не было. Я сжигал всё на своем пути, я был Огнем – огнем гнева, ненависти, ярости. Я не мог сдерживать себя, мне незачем было сдерживать себя.
Я рвался вперед. Любой ценой. Я уже потерял самое дорогое, что было у меня. Мне больше нечего было терять.
Я кричал о Сильмарилах. Я проклинал убийцу отца. Я был готов уничтожить всякого, кто встанет на моем пути.
На пути моей мести.
Только мстил я не за отца и не за Древа. Я мстил за себя. За растоптанное доверие. За дружбу, которая на поверку оказалась ложью.
Я ставил его выше отца и сыновей. Он знал это. Он знал, что мне нелегко сносить молчаливое их осуждение. Я пренебрег ими ради него, а он… он нанес удар подло, исподтишка.
Я ненавидел его. Ненавидел теперь столь же сильно, как любил когда-то… совсем недавно. И любой, кто встанет на пути моей ненависти, был бы просто растоптан мною.
Эонвэ оказался умен. Он вовремя вспомнил, что я мог одолевать кое-кого из майар, еще не умея ничего. Наверное, Манвэ объяснил ему, какова моя сила.
А вот тэлери не поняли. Я не хотел их убивать. Мне просто нужны были корабли.
Я действительно не хотел убивать тэлери! Я хотел убить одного-единственного во всем Эа!
Намо сулил нам предательство, а я не понимал смысла его слов. О каком предательстве еще может идти речь, если самое страшное уже свершено?! Если друг оказался врагом?!
Потом… в Арамане… там было холодно… почти как дома… дома, которого у меня уже не было… там я словно впервые увидел его. Моего брата.
Как я ненавидел теперь само это слово!
Мой ненаглядный братец, который и послужил поводом к моему изгнанию и всему, что случилось потом. Я шел мстить за отца, я не смел поднять меч на сына Финвэ. И я не стал проливать его кровь. Я просто оставил его на Льду.
Потом было море. Море и Оссэ, решивший рассчитаться со мною за Альквалондэ. И вот тут все – и нолдор на кораблях, и все, кто остались в Амане, – воочию увидели, почему Валар не попытались остановить меня силой. Они увидели то, о чем по-настоящему знали только Трое Изначальных.
Они увидели мою Силу.
Море горело. Море горело, а корабли шли по нему вперед. На восток. Это совсем не сложно – оградить от пламени то, что хочешь сберечь. Я мог это еще совершенно необученным.
Море горело, и глупец Оссэ корчился в пламени, и зарево достигало обоих берегов Белегаэра.
В этом была моя ошибка: Мелькор понял, что я иду в Эндорэ. Иду к нему, хотя совсем не так, как он некогда звал.

далее