Книга вторая. Пленник судьбы
 |
13 Я стал раскладывать на камнях и под камнями золотые цацки, откованные Ронноу, – браслеты, гривны, ожерелья. Вот мои гости придут – и будут им подарки. Тем, кого я сочту достойными.Они услышали. Я это почувствовал – даже воронов посылать не нужно. Не вижу – знаю. Они увидели один и тот же сон. Они – все, кто за эти годы сумел найти самородки золота или намыл песок. Они – стремившиеся ко мне и искавшие меня еще тогда, когда имя Сумрачного лишь изредка упоминалось рядом с именем Пламенного… хм, то есть Светоносного. Они все смогли найти золото. Мое золото. Н-да… в то время, когда мы пели золото забавы ради… тогда “мы” – это были я и Саурон. У него отличное чутье Музыки золота… было. Сейчас наверняка испортилось – то-то он всё со своими орками возится! А каков он был в Утумно! Как мы пели тогда… Что ж, сам виноват. А его прежняя Песнь послужит моему делу. Всё правильно. 14 А в армии зреет бунт.И уже не просто “зреет”. Надо срочно… Впрочем, а почему – “надо”? Иногда лучший способ наказать – исполнить желание. Хотят драться, невзирая на волю Великих? – пусть! Пусть идут в бой так, как им хочется. Не по приказу. Вопреки приказу. И получат всё, что заслужили. Думается мне, что у наших заморских гостей тоже мечи в ножнах чешутся. Нолдоры иногда бывают полезны. – Воины Ангбанда! Вы смеете тайком осуждать волю Властелина. Ма-а-алчать! Вы не стоите той заботы, которой Властелин окружил вас. Он собрал вас, превратил в войско, дал оружие, еду, а вы?! – Ма-а-алчать! Те, кто рвется в бой, – ступайте. Я вам открою ворота. Бейтесь с квын-хаями. Если разобьете их и вернетесь – я не стану вас карать так, как расправляются с недовольными. В живых останетесь, обещаю. – Ма-а-алчать! Помните – ни один отряд не выйдет из Ангбанда вам на подмогу. А теперь -ступайте, кто хочет. 15 Я пойду с ними. Что бы ни было – пойду.Они говорят, что их зовет Сумрачный. Что он посылал им сон. Что они должны придти к нему – в его Дом. Наверное, они не ошибаются. Наверное, Сумрачный действительно пришел в наши земли. Вернулся. Но что же Светоносный? Где он? Почему его нет? Старый Бухэ пел, что когда-то они пришли к нашим пращурам вместе. И кто, кроме Сумрачного, ответит мне, где искать Светоносного? 16 Они шли долго. Разные племена, разные языки. Мангадхаи и хоринцы, шарайголы и эрлики, цотоны и шикиры… по одному, по двое, по полудюжине приходили они, ведомые волками.Золото блестело на груди и поясах. Песни о Сумрачном сливались в общем хоре, пусть и разными были наречия певцов. Позади них шли, сомкнувшись, те, у кого не было золота. Те, кто разводил по ночам свой костер, не смея подсесть к большому. Те, кто шепотом говорил о Светоносном, уже не решаясь произнести это имя вслух. Те, кто шел задать Сумрачному всего один вопрос – о его брате. Они шли. Волки приносили дичь тем, кто был с золотом, – как в песнях о древнейших днях людей. Шедшие сзади питались кореньями, чтобы не отстать, – добыча была распугана на день пути. Они шли. – Смотрите, Дом! Среди каменистых предгорий эту скальную стену не разглядел бы лишь слепой. Серые клыки утесов. Между ними узкое ущелье. Вход. Резко похолодало. Потемнело небо. Задул ветер – казалось, сразу со всех сторон. Небо стало стремительно заволакивать тучами. Люди невольно сгрудились, и даже самые отважные дрогнули: не бывает гроз в это время года. Тем более – внезапных. 17 Пока они меня не видят.Пригнать сюда две грозы оказалось гораздо труднее, чем я рассчитывал. Но дело того несомненно стоит. Люди должны увидеть Бога. Единственного. Почти что Единого, ха! Во всяком случае, никто из моих собратьев к ним больше не явится. А даже если явится – я успел раньше. Люди – воплощение моей Темы. Пусть не только моей, но сегодня я заставлю их навсегда забыть о Светоносном. Я стану подлинным Властелином тех, кто способен перешагнуть пределы Арды. …Грозы сближаются. Молнии бьют по горам. От туч померк дневной свет. Сухая гроза. Без дождя, лишь шквальный ветер и лиловые молнии. Ближе. Еще ближе! Еще! Еще!! Две молнии ударяют в скалу – и их зигзаги обрисовывают мою фигуру. Исполинскую – в четыре человеческих роста. – Я пришел к вам, люди! 18 – Я ПРИШЕЛ К ВАМ, ЛЮДИ!Его голос перекрыл раскат грома. Люди попадали ниц. – ВОЙДИТЕ В МОЙ ДОМ – ТЕ, КТО ЯВИЛСЯ УСЛЫШАТЬ ВОЛЮ МОЮ! Люди не шевелились, потрясенные. – ВХОДИТЕ, Я ЖДУ ВАС! Один за другим они поднимались и скрывались меж скал. Грозы медленно утихали, но тучи не расходились. День обратился в глубокие сумерки. Огромная фигура Властелина чернела на скале. – Великий, мы пришли спросить тебя! – дерзко крикнул Улаан Сахиус. – Ты могуч и грозен, но скажи: где тот, кто пришел к нам первым?! Где Светоносный? 19 Каков наглец!Осмелиться придти ко мне, чтобы задать этот вопрос! Да я испепелю его на месте! Впрочем… не стоит спешить. Смелый, упорный – это хорошо. Это может оказаться более чем полезно. Тем более, что ответить правду, – это в моих интересах. – Ты спросил меня, где Светоносный? О горе вам, люди! Тот, кто учил ваших предков, забыл вас. Вы были для него лишь игрушками. Забавы ради он заботился о вас. Когда ему наскучило это – он ушел. И никогда более не вернется. Слушают. Хорошо слушают. – Я один думаю о вас. Я один пришел к вам, чтобы учить вас, чтобы передать вам то знание, которое скрыл от вас Светоносный! Хм. Про “знание” – это у меня красиво вышло. Сам не ожидал. 20 – Ты лжешь! – крикнул Улаан Сахиус. – Светоносный не мог забыть нас!И раздался вопль ужаса, когда тело человека охватил огонь. Только тело. Одежда не горела, но плоть внутри нее корчилась в языках пламени. Через несколько мгновений от Улаан Сахиуса остался лишь пепел – и все вещи. Даже не закопченные. – ОН ПОСМЕЛ ОСКОРБИТЬ МЕНЯ! – прогремел голос Властелина. Страх обуял всех. – НО Я МИЛОСТИВ К ТЕМ, КТО ВЕРНО СЛУЖИТ МНЕ! ТАКИМ НЕЧЕГО СТРАШИТЬСЯ! Кто готов нести людям волю Мою – пусть без страха пойдет на испытание! В ком нет решимости – пусть уходит немедленно. Сейчас я это разрешаю. Потом отступать будет поздно! ТАК Я ГОВОРЮ ВАМ, ЛЮДИ! Несколько человек выбежали из долины. Те, кто шел с Улаан Сахиусом, тоже поспешили прочь. К вещам сожженного не прикоснулся никто. 21 Пусть бегут. Особенно почитатели Светоносного – пусть перескажут своим товарищам, какая участь постигла того, кто осмелился мне перечить.Мне важны оставшиеся. Их слишком много, на всех цацок не хватит. Но это и не беда – ведь здесь слишком много тех, кого привела сюда просто жадность. Или жажда власти. Такие мне не нужны. В живых останутся только те, кто готов стать моими устами. Кто готов передавать людям мою волю. Остальные сгорят. Они, наивные, надеются обмануть – МЕНЯ! Ха! – Слушайте меня, люди! Здесь, в этой долине я скрыл золотые украшения для вас. Достойнейшим – гривны. Женщинам – ожерелья. Прочим – браслеты. Они перед вами, но вы их не видите. И я говорю вам: думайте о служении мне. О том, на что вы готовы – ради меня. Чьи помыслы сильны и искренны – тот найдет золото! О том, что остальные сгорят, я умолчал. Не стоит их пугать заранее. И они начали искать. Зрелище презабавное. Одни действительно думали обо мне и только обо мне. За такими я следил, готовясь дать им увидеть гривну, как только один из них окажется рядом с золотом. А другие внимательно смотрели за этими. Расчет хитрецов был прост: они думали выхватить золото у тех, кто его найдет. Что ж, расчет разумен. В нем не учтен только сущий пустяк: я. Когда первый, достойный гривны, стал оглядывать камень, возле которого она лежала, и я снял покров иллюзии с золота, к цацке рванулось сразу полдюжины рук. И все, кроме одной, охватил огонь. Великолепное зрелище. Я залюбовался. Сумрак посреди дня. Кольцо скал. Живые факелы корчатся в агонии, а среди них стоит мой певец, осторожно держа в руках гривну. Не хватает лишь одной детали: волчьего воя. Вот так. Теперь это действительно прекрасно. И все люди замерли в ужасе, смешанном с восторгом. 22 Увидев, как огонь охватил тела их товарищей, несколько человек бросились бежать…Они вспыхнули. И одновременно стали видимы еще несколько украшений – стало быть, кто-то истово взмолился Великому. Люди метнулись к золоту, и опять – живые факелы. Одни стояли, не смея поверить, что избраны Богом, другие хрипели, сгорая заживо, третьи надеялись найти золото и уцелеть. На скалах, запрокинув голову, выли волки. Их песнь то слабела, то накатывала, но не умолкала. Силуэт Властелина чернел на фоне сумрачного неба. 23 Ну вот, почти всё. Лучшие одарены, худшие уничтожены. Осталось нечто среднее. Ни то, ни сё.А украшений всё равно меньше, чем людей. Н-да, жаль, что я… то есть что Ронноу не учел и сделал их так мало. Из этих, средненьких, очень трудно выбрать. Проще было бы или одарить всех, или сжечь всех. А вот разобраться, кто хоть чем-то превосходит остальных… Ну-у, я оставлю вон ту черненькую… она мне чем-то Вьяр напоминает. И этого, белокурого… кажется, такого же я видел еще до Пробуждения. Остальных – в огонь! Всё, закончили. Волкам – молчать. Теперь – разогнать облака. Не могу видеть эту Ладью, но – если я пока не в силах уничтожить врага, то надо использовать его могущество себе во благо. А люди подали мне мудрую мысль. Кажется, именно тот, кому я вручил первую гривну, это и придумал. – Смотрите, о люди! В ваших руках золото, сотворенный мною металл. Над вашими головами сияет солнце, золотой свет которого дал вам я! Случайно, по недосмотру… так уж вышло… – Чтите мою Силу и в солнечном блеске золота, и в золотом блеске солнца! Вот так-то, Ариэн. Вот так-то, милая Варда… и все прочие Валар. Я пока не могу стащить с неба Ладьи – но я заставлю их свет служить мне. Солнечный, по крайней мере. – Покуда светит над вами Солнце, знайте: ваш Бог – с вами! Светило уже клонится к закату… это хорошо. Стоять под его лучами – пытка из пыток. Ничего, потерплю – главное, что люди теперь будут считать этот свет моим! далее |
|